For English version scroll down

Hej med jer – alle mødre, fædre og tykke dejlige gravide maver.

Jeg vil begynde med at fortælle lidt om doula-begrebet, som er ret nyt i Danmark, men som bestemt er kommet for at blive – det giver stor mening.

Hvad er en doula: En doula er en kvinde, der selv har født og som er uddannet i at støtte og vejlede parret før, under og efter fødslen – en kontinuerlig støtte (en kendt person) under hele forløbet, som tager udgangspunkt i jeres ønsker, tidligere oplevelser og behov. Ordet stammer fra græsk og betyder ”kvinde som tjener”. Det repræsenterer en urgammel tradition fællesskabet kvinder imellem hvor ældre erfarne kvinder hjalp yngre kvinder med at føde deres børn.

Hvorfor bruge en doula:

Undersøgelser har vist, at tilstedeværelsen af en person, som den fødende er tryg ved, under hele fødslen kan reducere frekvensen af kejsersnit med op til 50%, mindske forbruget af smertelindring med 30% og reducere forbruget af vefremkaldende medicin med 40% – den såkaldte doula-effekt. Kilde: Klaus Marshall: Mothering the mother

Undersøgelsesresultater viser, at mange kvinders smerteoplevelse påvirkes af tilstedeværelsen af en professionel person – en doula – under hele fødslen. Fødselssmerterne føles ikke ubærlige og trygheden gør, at fødslen ikke så ofte går i stå pga. frygt/angst eller uforudsete hændelser, der kunne opstå under vejs. Se fx: www.sundhedsguiden.dk hvor der bl.a. skrives:

”Oplevelsen af smerte varierer meget fra kvinde til kvinde. Den er for en stor del afhængig af kvindens forventninger inden fødslen. Kvinder som er bange eller anspændte oplever fødsel som smertefuld, mens kvinder som ved, hvad der skal ske og kan slappe af ofte føder smertefrit. Derfor er det vigtigt at følge kurserne i fødselsforberedelse.”

Jeg tror nu ikke det kan lade sig gøre at føde ”smertefrit”, men en god forberedelse til sin forestående fødsel betaler sig, og det er vigtigt at forholde sig til de fysiske og mentale overraskelser, der kan være forbundet med en uforudsigelig fødsel. (Hvis du nu fx skulle løbe et maraton eller bestige et bjerg, ville forberedelse være en nødvendighed og en helt naturlig del af opgaven – ikke kun fysisk og mental træning men også ”pakke en taske” med nødvendigt udstyr).

I ”Ugeskrift for læger” skrives: ”Den vigtigste og bedst dokumenterede ikke-medicinske smertebehandling er tilstedeværelsen af en professionel doula på fødestuen. Fødselssmerter er de stærkeste smerter, som en kvinde normalt oplever i sit liv, derfor bør forventningen til smerter under fødslen og planer for behandling heraf drøftes i løbet af fødselsforberedelsen. I fødslens aktive fase, skal der være en empatisk, dygtig og engageret professionel på fødestuen – hele tiden.”

Hvad tilbyder en doula:

Min opgave som doula er, at medvirke til, at I får en god fødselsoplevelse. Her er ord som: Tryghed, viden, nærvær, omsorg, støtte, kontinuitet, forberedelse-redskaber  - af alt afgørende betydning. Så du /I føler jer rustet til at håndtere ve-smerten og de overraskelser, der måtte opstå undervejs. En fødsel kan ikke planlægges eller kontrolleres, det er derfor disse nøgle-ord er så vigtige for jer, så I føler jer klar til at turde slippe kontrollen, følge med kroppen og møde det uforudsigelige fødeland.

Som doula har jeg ikke en bestemt holdning til at føde. At få en epidural eller et kejsersnit kan i nogle situationer være det eneste rigtige. Men at I føler jer klædt på til fødslen og dens overraskelser, at I føler jer forberedt, vejledt, støttet, set og hørt hele vejen  – det er vigtigt for at komme ud af fødslen med armene over hovedet – uanset om fødslen endte med akut kejsersnit.

Mange par siger: ”Det kan vi godt selv klare” – ja det er da helt sikkert – men hvad nu hvis det ikke er et spørgsmål om at klare det, men om at få den bedste oplevelse?

I graviditeten: Fra parret hyrer mig som doula, er jeg i kontakt med dem på mail og tlf. under hele graviditeten –  jeg svarer fx på spørgsmål omkring graviditets-forandringer eller gener som andre kalder dem. Spørgsmål om hverdagen, det at være gravid som kvinde i en travl hverdag – og muligvis med et eller flere børn, der også kræver deres mor – ja alt er velkommen. Det vigtigste er, at jeg følger med under vejs, så jeg kender til graviditets forløbet og de tanker man går og gør sig, når man skal være mor.

Når vi nærmer os terminen har jeg 2 x 2 timers forberedende samtaler omkring fødslen – denne forberedelse er SÅ vigtig for at føle sig ”klar” og ikke mindst for at få opbygget et tillids forhold, så vi kan blive det bedste fødselsteam. Samtalerne drejer sig om: Hvad er en fødsel? Vi taler forventninger til hinanden og fødslen. Ønsker og indstilling – især til ve-smerten. Laver øvelser til at håndtere ve-smerten. Gennemgår fødslens faser – og hvilke former for medicinsk og ikke medicinsk smerte lindring, der egner sig til de forskellige faser. Taler angst/frygt samt evt. tidligere oplevelser. Laver ”tiger safari”. Og får afklaret roller under fødslen.  En doula overtager IKKE partnerens rolle. Jeg ser det som min fornemmeste opgave at hjælpe familien til en god fødselsoplevelse og den bedst mulige start på livet som nybagt familie. Hjælpe og guide faren til at være den optimale fødselshjælper, fremme samarbejdet og intensiteten mellem parret.

Det er utrolig dansk at sige: ”Vi skal ikke have andre med til vores fødsel.” Og det måske også føles overvældende – men man kan vælge at se på det som en ekstra støtte, som bliver der under HELE forløbet og som har en anden rolle end partneren. En partner elsker sin kæreste og barnet – der er store følelser på spil – han står også i en uvant situation og kommer gennem hele følelsesregistret under fødslen. Derfor kan det også være en stor hjælp for partneren at have en professionel til at støtte og vejlede undervejs.

Under fødslen: Jeg er på kald 24 timer i døgnet 2 uger før og to uger efter terminsdato – dvs. 4 uger hvor jeg skal kunne rykke ud til parret dag og nat. Jeg bliver under hele fødslen, mødes ofte med parret hos dem og tager sammen til hospitalet – hvis det da ikke er en hjemmefødsel. Vi ankommer som et team, og har en stor fordel, vi kender hinanden og har forberedt os godt, vi er klar til udfordringen. Min rolle på fødestuen er meget forskellig. Jeg kan fx hjælpe med at smertelindre sammen med partneren. Forklare hvor vi er nu i fødslen. Forklare fagsproget og evt. medicinske indgreb – så parret føler de hele tiden ved, hvad der foregår, og er med mentalt. Der kan blive behov for beroligende samtaler mellem veerne. Eller en kort præcis gennemgang af, hvad der er af muligheder for smertelindring netop nu. Måske bruger partneren akupressur eller rebozo  – hvis det er noget parret har valgt i graviditeten. Jeg opmuntrer, søger for mad og drikke – og måske forslag til at ændre stilling. (Vi har også gennemgået forskellige stillinger der er gode at opholde sig i under veerne i de forskellige faser, og fødestillinger.) Men min opgave er nu, at få dem brugt – det virker også smertelindrende. Hvad virker bedst, og hvad er der af muligheder nu. Jeg hjælper partneren til at hjælpe hende! Og konstant holder jeg øje med, hvordan hun har det.

Det er selvfølgelig også vigtigt, at der er en god stemning på fødestuen, og en doula har uddannelse i kommunikation og samarbejde, som er så vigtigt, når vi arbejder på andre faggruppers hjemmebane. Men igen det kan godt være, det er jordmødrenes hjemmebane og de har 1000 fødsler på bagen, men jeg som doula kender parret, har fuldt hende, ved hvor netop DE kommer fra, har forberedt dem og bliver der under HELE fødslen – som jo desværre ikke lader sig gøre så ofte for en jordmoder. Igen vi har forskellige udgangspunkter for at hjælpe parret til den bedste fødselsoplevelse. En doula er IKKE en jordmoder. Jeg har intet medicinsk ansvar og foretager ingen kliniske indgreb. Jeg koncentrerer mig udelukkende om den fødende, partneren og evt. andre pårørende. Jeg tager udgangspunkt i deres ønsker og holdninger.

Efter fødslen: Ca. en uge efter fødslen kommer jeg på besøg og vi gennemgår fødselsforløbet. Der kan være mange huller i forløbet for parret, da de begge har været meget følelsesmæssigt berørte under fødslen. Det er rigtig fedt at tale om fødslen med én, der var tilstede, og som har set tingene lidt udefra. Der udover taler vi lidt om den første tid med baby, amning, besøgende og parforholdet – dette har vi naturligvis også berørt under de forberedende samtaler.

Uanset hvordan din fødsel forløber, er det den ultimative oplevelse – den største fysiske og psykiske rejse du som kvinde kommer ud på, og derfor er det så vigtigt at tale om fødslen bagefter – de fleste kan slet ikke lade vær’, og det er heller ikke meningen. For at du kan lande sikkert på den anden side, skal oplevelsen bearbejdes og det bliver den bedst ved at tale om den.

Afslutning: Ja jeg kunne blive ved og ved… en graviditet og fødsel er intet mindre end et mirakel. Så fint vores krop er lavet til at bære et barn, føde det og amme det. Alt hænger sammen – det er fantastisk.

Nu var det jo ikke meningen at denne blog skulle ses som en reklame for doula’er – men en forklaring på hvad doula-begrebet indeholder. Hvorfor det giver mening at bruge en doula, og hvad mit arbejde som doula faktisk går ud på.

Jeg håber I har fået et godt billede af mig og mit doula-virke, og at jeg fremover på Smallwalk kan bidrage med erfaringer, fakta, vejledning og gode historier til jer, der går derude og strutter med maverne eller måske har født

Hello there – to all you mums, dads and beautiful woman with pregnant bellies.

Let me begin by telling you a little bit about the concept of a Doula, which is relatively new in Denmark, but it is certainly here to stay – and it makes great sense.

What is a Doula: A Doula is a woman who has giving birth herself, who has an education in supporting and guiding a couple, during and after childbirth – a continuous supporting (a person you know) during the whole process, which is based on your desires , previous experiences and needs. The word comes from Greek and means “woman servant”. It represents an ancient tradition of community among women, where older experienced women were helping younger women to give birth.

Why use a Doula:

Studies have shown that the presence of a person that the mum to be is comfortable with during the birth can reduce the frequency of caesarean section up to 50%, reduce the consumption of pain relief with 30%, reduce the consumption of medication for labor induction by 40% – the so-called Efficacy of Doula. Source: Marshall Klaus: Mothering the mother

Studies show that many women experience of pain is influenced by the presence of a professional person – a Doula – during birth. The pain coursed by birth doesn’t feel as unbearable because of the confidence, this means that the birth runs a lot smoother and doesn’t get stuck because of fear / anxiety or other things that might come up during the birth.

“The experience of pain varies from woman to woman. It is largely dependent on women’s expectations before the birth. Women who are afraid or tense experience childbirth as painful, while women who know what to do and can relax often give birth painlessly. Therefore it is important to follow the courses of antenatal. “

I still don’t think that it is possible to give birth “painless”, however a good preparation for the coming birth can really pay of and it is important to be prepared physical and mental for the surprises that may be come along with an unpredictable birth. (If you for example have to run a marathon or clim a mountain, you would be preparing – not only physical and mental training but also “pack a bag” with the necessary equipment.)

“Ugeskrift for laeger’ (a Danish magazine for doctors) writes:” The most important and best-documented non-medical pain relief is the presence of a professional Doula in the delivery room. Birth Pain is the strongest pain, a woman normally will experience in her life, which is why the expectation of pain during labor and plans of the treatment are discussed in the course of childbirth preparation. In the active phase of birth, there must be an empathic, skilled and committed professional person in the delivery room – all the time. “

What can a Doula offer?

My role as a Doula is to help and ensure that we get the best birth experience. We are talking about: Security, knowledge, presence, care, support, continuity, and tools for preparation – is vital. So you feel equipped to handle the pain and surprises that may come up during the birth. A birth can be planned or controlled, it is these key-words that is important for you to know, that you feel you are ready to dare, to lose control, go with your body and meet the unpredictable country of birth.

Working as a Doula I do not have a particular attitude to giving birth. To get an epidural or a caesarean section may in some situations be the right thing. But to feel that you are prepared, guided, supported, seen and heard all the way through the birth is important to feel good. This is no matter if the birth ends up with acute caesarean.

Many couples feel and think: “We can get thorugh the birth on our own” – I feel: Yes off course you can… – But what if it is not a question of getting through it, but instead a matter of getting the best experience?

In pregnancy: From the couple hires me as a Doula, I will be in contact with them by mail and telephone throughout the pregnancy – I will answer questions about pregnancy changes. Questions about everyday life, about being pregnant as a woman in a busy life – and possibly with one or more children who also require their mother – all questions are welcome. The most important thing is that I am with you all the way, so I know the pregnancy process and the thoughts you go through and the thoughts you have becoming a mum.

When we approach the dates I have 2 x 2 hours of preparatory talks about the birth – this preparation is so important to feel “ready” and not least to build mutual trust, so we can be the best birth team. Talks are: What is a birth? We talk to each other’s expectations about wishes and recommendation – especially for contraction pain and doing exercises to handle the pain. We go through the birth stages – and the types of medical and non medical pain relief, suitable for the different phases. We talk about anxiety / fear, and possibly previous experiences. We also make sure to clarify each other’s roles during the birth. A Doula will not take over the partner’s role. I see it as my foremost duty to help the family to a have good birth experience and the best possible start in life as a new family.

Danish people tend to think: “We don’t want no other with us at the birth.” And it might also feel overwhelming – but you can choose to look at it as an extra support, which will be during the whole process and I as a doula will have a second role to the partner. A partner loves his girlfriend and the child – there are great emotions at stake – the man will find himself in an unfamiliar situation and go through all possible emotions during birth. Therefore, it can also be a great help for the partner to have a professional to support and guide the way.

During labor: I’m on call 24 hours a day 2 weeks before and two weeks after the termination date – ie. 4 weeks where I could go out to the couple, day and night. I will throughout the birth often meet with the couple and come along to the hospital – if they do not have a home birth. We arrive as a team, and have a big advantage; we know each other and have prepared us well. We are ready for the challenge. My role in the delivery room is very different. I can e.g. help to alleviate pain in conjunction with the partner. Explain the medical terms and possible medical help so the couple feel they always know what is going on and it can give peace of mind. There may be a need for reassuring conversations between contractions or a brief review of exactly what are the options for pain relief right now. Maybe your partner will do acupressure or rebozo – if it is something the couple have chosen in pregnancy. I encourage the couple and make sure there is food and drinks – and maybe a proposal to change position for the woman. Before as preparation we will have examined the different positions that are good to stay in during contractions in the different phases. My job is now to make sure they will get used – it works also as relieving the pain. What works best and what are the possibilities now. I help the partner to help her! And I keep a constant eye on how she is.

Of course it is also important that there is a good atmosphere in the delivery room, and a Doula have training in communication and cooperation which is so important when we are working with other professionals. But again, it might be, that the mid wife has more than 1000 deliveries behind her, but I as a Doula know the couple and I know exactly their expectations and have prepared them throughout the birth – which unfortunately is not possible as often for a midwife. Again we have different starting points to help the couple with the best birth experience. A Doula is NOT a mid wife. I have no medical liability and undertake no clinical intervention. I am concentrating solely on the child, the partner and possibly other relatives. My focus is on their wishes and their best comfort.

After birth: Approximately one week after birth, I come to visit and we go through the birth process. There may be some gaps in the birth that the couple don’t remember since they both have been very emotionally involved during labor. It’s really cool to talk about the birth with someone who was present, and have seen things a little outside. In addition, we talk a bit about the first time with the baby, lactation, visitors and relationship – this off course; we also talk about during the preparatory talks.

However your birth is the ultimate experience – the greatest physical and emotional journey as a woman you will have why it is so important to talk about the birth afterwards – most can not help talking about it all the time and neither should they. For to get through it the best way possible, it is important to work through the experience and the best way to do that is to talk about it.

Conclusion: Yes I could go on and on … a pregnancy and birth is nothing less than a miracle. Our bodies are made to bear a child, to give birth and to breastfeed it. Everything goes perfectly together – it’s great.

Now it was not the intent that this blog should be viewed as an advertisement for a Doula – but rather an explanation of what a Doul can offer. My wish is to explain why it makes sense to use a Doula, and what my work as a Doula actually is.

I hope you have got a good impression of me and my work as a Doula. I will wirte on Smallwalk and pass on my experience, facts, and give advice and good stories for you with beautiful pregnant bellys or you perhaps already have given birth.